راکستار گیمز به فریبکاری برای فرار مالیاتی در بریتانیا متهم شد

راکستار گیمز، کمپانی ناشر دو سری بازی مطرح Grand Theft Auto و Red Dead Redemption اخیراً در گزارشی تازه به امتناع از پرداخت مالیات متهم شده است. موسسه Tax Watch UK که در واقع بر روند حساب‌رسی‌های مالیاتی بریتانیا نظارت دارد در گزارشی آورده که شرکت‌های زیرنظر راکستار از سال ۲۰۰۹ الی ۲۰۱۸ میلادی، هیچ مالیاتی در بریتانیا نپرداخته‌اند؛ آن هم در حالی که فروش کلی Grand Theft Auto V تا به این لحظه ۶ میلیارد دلار آمریکا بوده است.

علاوه بر این، Tax Watch مدعی شده راکستار نورث، که در اسکاتلند واقع است و هدایت توسعه GTA V را برعهده داشته، طی بازه‌ای ۱۰ ساله، اعتبار مالیاتی ۷۰ میلیون پوندی از سازمان درآمد و گمرک بریتانیا دریافت کرده است. راکستار که زیر مجموعه کمپانی آمریکایی Take-Two به حساب می‌آید، ظاهراً این اعتبار را از طریق ثبت سوددهی‌هایش در خارج از خاک بریتانیا به دست آورده و در عوض، برای دهه منتهی به سال ۲۰۱۸، خبر از ضرردهی عملیاتی داده است.

موسسه مورد اشاره می‌گوید: «این گزارش همچنین این سوال را به وجود می‌آورد که آیا از کمپانی‌های توسعه‌دهنده بازی که در بریتانیا فعالیت می‌کند به مقادیر درست مالیات دریافت می‌شود یا خیر. هفت کمپانی فعال در بریتانیا که تحت نام‌های راکستار و تیک-تو فعالیت می‌کنند، بین سال‌های ۲۰۱۳ الی ۲۰۱۸ و پیش از پرداخت مالیات، خبر از سوددهی ۴۷.۳ میلیون پوندی داده‌اند. با این همه، تخمین ما نشان می‌دهد که در همین بازه، سود عملیاتی بازی‌های منتشر شده از سوی راکستار بالغ بر ۵ میلیارد پوند بوده است».

سری بازی جی تی ای تا ماه مه سال ۲۰۱۹ فروشی معادل ۱۱۰ میلیون نسخه در سراسر جهان داشته است و از نظر تجاری، هم‌اکنون به عنوان موفقیت‌ترین محصول سرگرمی-محور تاریخ شناخته می‌شود.

دولت بریتانیا طی چند سال اخیر، تسهیلاتی برای توسعه‌دهندگان بازی فراهم آورده و این شرکت‌های در صورت پیروی از خط مشی‌های خاص، با تخفیف مالیاتی روبرو می‌شوند؛ برای مثال اگر بازی در خاک بریتانیا ساخته شود، یا شامل کاراکترها، لوکیشن‌ها و تم‌های انگلیسی باشد. انستیتوی فیلم بریتانیا تصمیم‌گیری درباره بازی‌هایی که از این خط مشی‌ها پیروی می‌کنند را دارد و این انستیتو، GTA V را «از منظر فرهنگی، بریتانیایی» خوانده بود و معافیت‌های مختلف را در اختیار راکستار قرار داد.

Tax Watch معتقد است که تنها دلیل موافقت با این معافیت‌ها، هدایت روند توسعه بازی از شهر ادینبورگ اسکاتلند بوده، اما حتی با درنظرگیری این شرایط هم راکستار باید مالیات بیشتری می‌پرداخته است.

«میزان سوبسید عظیمی که راکستار نورث توانسته از دولت دریافت کند، نشان می‌دهد سیستم اعتبار مالیاتی بازی‌های ویدیویی آن‌طور که قرار بوده جواب نمی‌دهد. دولت باید بازنگری فوری در این سیستم را در دستور کار قرار دهد». منطقی که این موسسه به کار می‌برد آن است که سوبسید مورد اشاره، تعیین شده تا بازیسازانی که به دنبال اهداف فرهنگی هستند و احتمالاً در بازارهای بین‌المللی با مشکلات مالی مواجه می‌شوند، قادر به کاهش هزینه‌های خود باشند. بنابراین اعطای چنین سوبسیدی به سازندگان GTA، نشان‌دهنده مشکلات عمیق این سیستم است.

راکستار اما تنها شرکتی نیست که به ممانعت از پرداخت مالیات در بریتانیا محکوم شده است. شرکت‌های چند ملیتی مانند آمازون، استارباکس، وودافون و گوگل همگی طی سال‌های اخیر مورد اتهام فرار مالیاتی و ثبت سوددهی‌هایشان در آن‌سوی آب‌های بریتانیا قرار گرفته‌اند.