کمپانی آتاری مالکیت کامل پنج عنوان نخست فرنچایز Wizardry را در اختیار گرفت

سری بازی Wizardry با عنوان کامل Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord برای اولین بار در سال ۱۹۸۱ منتشر شد و به‌عنوان نخستین نقش‌آفرینی اول‌شخص مبتنی بر شبکه شناخته می‌شود.

این بازی سبک جدیدی را در بازی‌های نقش‌آفرینی رایانه‌ای (CRPG) پایه‌گذاری کرد و در زمان خود به‌شدت مورد توجه قرار گرفت. طراحی هنری آن ساده بود و محیط‌های سیاه‌وسفید بازی با خطوطی شبیه سه‌بعدی ترسیم شده بودند تا حس حرکت در یک سیاه‌چاله سه‌بعدی منتقل شود.

باوجود ظاهر ابتدایی، بازی تجربه‌ای پیچیده و عمیق را برای بازیکنان فراهم آورد و فروش بالایی به‌ویژه در ژاپن داشت. نسخه‌های اولیه Wizardry بسته به پلتفرم تفاوت زیادی داشتند. نسخه‌های منتشرشده برای DOS و Commodore 64 همان محیط ساده را داشتند اما پورت‌های کنسول Nintendo با گرافیک پیکسلی زیباتر و فانتزی‌تری ارائه شدند.

با این وجود، پنج نسخه اول این سری تا به امروز در دسترس نبوده‌اند، به‌جز یک نسخه ریمیک‌شده از Proving Grounds که در سال ۲۰۲۴ توسط Digital Eclipse عرضه شد.

اکنون شرکت Atari اعلام کرده که «حقوق کامل و انحصاری» پنج بازی اول Wizardry و مالکیت معنوی یا آی‌پلی آن را خریداری کرده است. این خبر برای علاقه‌مندان CRPG اهمیت زیادی دارد، زیرا آتاری قصد دارد این آثار را دوباره به بازار عرضه کند.

در بیانیه رسمی Atari به امکان انتشار نسخه‌های ریمستر، کالکشن و حتی بازی‌های جدید این فرنچایز اشاره شده است. هم‌چنین محصولات جانبی از جمله کالاهای ویژه، کارت، بازی رومیزی، کتاب، کمیک‌بوک و حتی پروژه‌های تلویزیونی و سینمایی در دست برنامه قرار دارند.

لازم به اشاره است که بازی‌های فعلی Wizardry که در استیم قرار دارند، اکثرا به مجموعه متفاوتی وابسته‌اند. نسخه‌های ۶ تا ۸ این سری متعلق به ناشر ژاپنی Drecom هستند که علاوه بر آن، امتیاز انتشار نسخه‌های دیگر را هم به شرکت‌هایی مانند Acquire با بازی Wizardry: Labyrinth of Lost Souls داده است.

در سال‌های اخیر نسخه‌های جدید Wizardry ظاهر و طراحی شخصیت‌های انیمه‌ای بیشتری داشته‌اند، اما با خریداری حقوق پنج نسخه نخست توسط آتاری احتمالا شاهد بازگشتی به ریشه‌ها خواهیم بود. این اتفاق در حالی رخ می‌دهد که سبک Blobber در دنیای بازی‌های ویدیویی دوباره محبوب شده و عناوینی مانند Legends of Amberland و Dragon Ruins هم عرضه شده‌اند.

مدیرعامل آتاری، «وید روزن» در بیانیه‌ای گفت:

سری Wizardry تاثیر زیادی در ژانر نقش‌آفرینی داشته و بسیاری از بازی‌های آن بیش از دو دهه در دسترس نبوده‌اند. ما از این فرصت نادر برای بازنشر، ریمستر و عرضه نسخه‌های فیزیکی و کنسولی این آثار اولیه هیجان‌زده هستیم.

با این اقدام Atari علاقه‌مندان بازی‌های کلاسیک نقش‌آفرینی می‌توانند دوباره به دنیای جذاب Wizardry بازگردند و منتظر عرضه نسخه‌های جدید و بهبودیافته باشند.