موفقیت ۶۰ میلیون مخاطبی فرنچایز Outlast مسیر پر پیچ و خمی را پیموده است

فرنچایز Outlast تاکنون بیش از ۶۰ میلیون گیمر را جذب کرده است؛ موفقیتی که برای سازندگان، مسیر دشوار شروع کار را به غبار خاطره‌ای دور تبدیل کرده است. استودیوی مستقل «رد بارلز» در ابتدای راه برای پیدا کردن ناشر با مشکلات زیادی روبه‌رو بود، اما درنهایت توانست با تکیه بر منابع محدود خود، یکی از شناخته‌شده‌ترین فرنچایز‌های ترسناک را خلق کند.

فیلیپ مورَن، از بنیان‌گذاران استودیو توضیح داده است:

ایده ساخت «اوت‌لست» زمانی شکل گرفت که من و همکاران در یوبی‌سافت، نتوانستیم این شرکت را به سرمایه‌گذاری بر یک اثر ترسناک متقاعد کنیم. در آن دوران، ناشران بزرگ بیشتر به عناوین اکشن علاقه داشتند و ژانر وحشت از محبوبیت کمتری برخوردار بود.

رد بارلز برای پیدا کردن ناشر حدود ۱۸ ماه در تلاش بودند، اما درنهایت مجبور شدند بخش زیادی از هزینه‌های ساخت بازی را از جیب بدهند. اعضای تیم حتی از کارت‌های اعتباری و وام مسکن برای تکمیل پروژه کمک گرفتند.

Outlast سرانجام در سال ۲۰۱۳ منتشر شد و با الهام از موفقیت بازی‌هایی مانند Amnesia: The Dark Descent توانست مخاطبان زیادی جذب کند. بازی در ابتدا هدف فروش ۴۰۰ هزار نسخه‌ای داشت، اما استقبال بازیکنان و انتشار نسخه‌های کنسولی به گسترش محبوبیت آن کمک کرد.

قسمت دوم مجموعه هم در ادامه منتشر شد، اما عملکرد آن مطابق انتظار سازندگان نبود؛ پس استودیو «رد بارلز» تمرکز خود را بر The Outlast Trials گذاشتند؛ اثری که تجربه ترسناک مجموعه را به بازی گروهی و همکاری حداکثر چهار نفر گسترش داد.

ساخت The Outlast Trials حدود شش سال به‌درازا کشید و بازی در سال ۲۰۲۳ وارد مرحله ارلی اکسس شد. این اثر در ادامه به یکی از مهم‌ترین پروژه‌های استودیو بدل شد و اخیرا تعداد بازیکنان هم‌زمان آن در استیم از ۱۲۰ هزار نفر فراتر رفت.

مورَن معتقد است:

موفقیت عناوین استریم محور بیش از هر چیز به جذابیت گیم‌پلی وابسته‌اند و سازندگان نبایستی پیش از خلق تجربه‌ای سرگرم‌کننده، بیش از اندازه بر مدل‌های درآمدزایی تمرکز کنند.

با وجود موفقیت The Outlast Trials تاکنون اطلاعات تازه‌ای از قسمت سوم مجموعه منتشر نشده است. رد بارلز پیش‌تر اعلام کرده بود که قصد ساخت Outlast 3 را دارد، اما جزییات بیشتر این پروژه در دسترس نیست.

مورَن هم‌چنین از افزایش علاقه مخاطبان به بازی‌های ترسناک ابراز رضایت کرد و گفت:

خوشحالیم که هم‌چنان مستقل مانده‌ایم.

یوبی‌سافت انتشار عنوانی را نپذیرفت که اکنون با بیش از ۶۰ میلیون پلیر به یکی از نام‌های مهم ژانر وحشت تبدیل شده است. موفقیت ممکن است، از رویای خود دست نکشید.