یک سوم از استودیوهای تحت امر فیل اسپنسر از مالکیت ایکس‌باکس خارج شده‌اند

موج گسترده تعدیل نیرو در ایکس‌باکس که به‌طور رسمی آغاز شد، اولین گام جدی در برنامه بازسازی این شرکت تحت مدیریت آشا شارما به‌شمار می‌رود. برخلاف نگرانی‌های اولیه، این تعدیل‌ها تاکنون به تعطیلی هیچ استودیویی منجر نشده‌اند، اما دست‌کم دو استودیو بدون مالکیت جدید از خانواده ایکس‌باکس جدا شده‌اند و آینده آن‌ها هم‌چنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد.

برای درک ابعاد این تغییرات، کافی است نگاهی به سرنوشت استودیوهایی بیندازیم که در دوران مدیریت فیل اسپنسر به خانواده ایکس‌باکس اضافه شدند. اگر تعطیلی‌های سال‌های گذشته را در کنار موج جدید واگذاری و مستقل شدن استودیوها قرار دهیم، اکنون حدود یک‌ سوم از استودیوهایی که ایکس‌باکس در دوران اسپنسر خریداری کرده بود، دیگر بخشی از این مجموعه نیستند.

هم‌چنین بسیاری از استودیوهایی که تحت مالکیت ایکس‌باکس باقی مانده‌اند، با تعدیل نیروهای گسترده مواجه شده‌اند؛ فهرست زیر استودیوهایی را نشان می‌دهد که در زمان مدیریت فیل اسپنسر به ایکس‌باکس پیوستند اما اکنون به دلایل مختلف از این مجموعه خارج شده‌اند:

• Ninja Theory – فروش آن به خریداری نامشخص تایید شد.
• Compulsion Games – به‌صورت مستقل فعالیت خواهد کرد.
• Undead Labs – فروش آن به خریداری نامشخص تایید شد.
• Double Fine – به استودیویی مستقل تبدیل شد.
• Tango Gameworks – در سال ۲۰۲۴ تعطیل شد و بعدها توسط Krafton خریداری شد.
• Alpha Dog Games – در سال ۲۰۲۴ تعطیل شد و بعدها به‌صورت مستقل فعالیت خود را از سر گرفت.
• Roundhouse Studios – در سال ۲۰۲۴ تعطیل شد.
• Toys for Bob – از سال ۲۰۲۴ به استودیویی مستقل تبدیل شد.

در کنار این موارد، ایکس‌باکس استودیوی Arkane Austin را هم در سال ۲۰۲۴ تعطیل کرد. گرچه «آرکین» هم‌چنان به فعالیت خود ادامه می‌دهد، اما آینده برای آن‌ها چندان روشن به نظر نمی‌رسد. گزارش‌ها حاکی از آن است که به‌دلیل قوانین کار فرانسه، ایکس‌باکس روند قانونی مشاوره اجباری را آغاز کرده تا در صورت نیاز بتواند تعدیل نیرو یا حتی تعطیلی این استودیو را اجرایی کند.

استودیوهایی که هم‌چنان زیر چتر ایکس‌باکس قرار دارند هم از موج اخیر تعدیل نیروها در امان نمانده‌اند. تاکنون تایید شده که Obsidian Entertainment و Bethesda Game Studios هم بخشی از همین سه هزار تنی هستند که در این دور از تعدیل‌ها شغل خود را از دست داده‌اند؛ هر دو استودیو در دوران مدیریت فیل اسپنسر به مالکیت ایکس‌باکس درآمده بودند.

در حال حاضر مشخص نیست که اولویت‌های اصلی آشا شارما برای آینده ایکس‌باکس چه خواهد بود. او هم‌چنان تاکید می‌کند که «گیم پس» یکی از ارکان اصلی استراتژی این شرکت باقی خواهد ماند. هم‌چنین گزارش‌های منتشرشده نشان می‌دهد تعدیل نیرو در بتسدا با هدف تمرکز بیشتر این استودیو بر توسعه نسخه‌های جدید Fallout و The Elder Scrolls انجام شده است.

با این حال، این پرسش مطرح می‌شود که چگونه بتسدا با نیروی انسانی کمتر می‌تواند توسعه چنین پروژه‌های عظیمی را با سرعت بیشتری پیش ببرد. از سوی دیگر، با خروج چندین استودیو از زیرمجموعه ایکس‌باکس، تعداد توسعه‌دهندگانی که ملزم به عرضه آثار خود روی گیم پس هستند هم کاهش یافته است؛ در نتیجه حتی انتشار بازی State of Decay 3 بر این سرویس هم دیگر قطعی به‌نظر نمی‌رسد.

اکنون نگاه بسیاری از فعالان صنعت بازی به ایکس‌باکس دوخته شده تا در روزهای آینده جزییات بیشتری از این تغییرات منتشر شود. تاکنون بر ما روشن شده است که هزاران توسعه‌دهنده شغل خود را از دست داده‌اند و به‌نظر می‌رسد دوران استراتژیک و چشم‌اندازی که فیل اسپنسر برای ایکس‌باکس ترسیم کرده بود، رسما به پایان رسیده است.