چرا الکترونیک آرتز و جنگ ستارگان باید از هم جدا شوند؟

حتی اگر چندان علاقه‌­ای به دنیای سینما نداشته باشید بعید است که نام جنگ ستارگان به گوشتان نخورده باشد. سری فیلم‌های اپرای فضایی که اولین قسمت آن در اواخر دهه 70 میلادی اکران شد و از همان ابتدا توانست در میان طرفداران دنیای علمی تخیلی محبوبیت زیادی به دست آورد. گستردگی دنیای سری فیلم‌ها و فروش فوق­‌العاده آن­‌ها باعث شد که سازندگان بازی­‌های ویدیویی به فکر ساخت عناوینی بر پایه دنیای استاروارز بیفتند. عناوین پرشماری که برخی از آن­ها مانند بتل­فرانت‌های نسل ششم از کیفیت بالایی برخوردار بودند. اما همه این­‌ها مربوط به زمانی می­‌شود که هنوز الکترونیک آرتز (Electronic Arts) لایسنس ساخت بازی­‌های استاروارز را در اختیار نگرفته بود. در ادامه یادداشت مایکل لری، نویسنده سایت گیم روُلوشن را درباره این لایسنس می­‌خوانیم.

انتظاراتی که هیچ‌گاه برآورده نشدند

هنگامی که کمپانی الکترونیک آرتز و فرانچایز استاروارز در سال 2013 اعلام همکاری کردند، طرفداران نسبت به این قضیه بسیار خوش‌بین بودند. به هر حال وقتی صحبت از شراکت بین یکی از بزرگ­‌ترین ناشران بازی­‌های ویدیویی و عظیم‌­ترین محصول فرهنگ عامه غرب در میان است، جای امیدواری زیادی برای موفقیت چنین پروژه­‌ایی وجود خواهد داشت. اما این پیشبینی­‌ها درست از آب درنیامدند. اکنون با انتشار خبری مبنی بر کنسل شدن عنوان جهان باز جنگ ستارگان، به نظر می­‌رسد صلاح در این است که این شراکت به پایان برسد.

رابطه EA با مخاطبانش چند سالی است که شکراب شده و از سوی دیگر، طرفداران جنگ ستارگان همیشه به مشکل پسند بودن معروف بوده‌­اند. ولی در متن اعلام همکاری که در سال 2013 منتشر شد، نام­ استودیوهای ویسرال (Visceral) و دایس به چشم می­‌خورد که خیال هر دو گروه را تا حدودی راحت می­‌کرد چرا که دو استودیو به ترتیب در ساخت عناوین علمی تخیلی و تیراندازی دستی بر آتش داشتند.

هنگامی که تریلر اولین نسخه بتل­فرانت در همان سال به نمایش درآمد طرفداران به وجد آمدند. با توجه به این­ ­که از زمان عرضه آخرین عنوان شاخص در سری بتل­فرانت حدودا هشت سال می­‌گذشت، انتظارات از استودیوی دایس بسیار زیاد بود. اما با عرضه این عنوان هیچ کدام از توقعات برآورده نشدند. هم طرفداران و هم منتقدان از کمبود محتوای بازی گلایه داشتند. داشتن یک تجربه عمدتا مولتی پلیر (آن هم با تعداد بسیار اندک حالت‌ها و مراحل) به قیمت 60 دلار نارضایتی بازیکنان را به دنبال داشت اما این سیزن پس 50 دلاری بود که باعث شد کاسه صبر بازیکنان لبریز شود. مکانیزم‌های بازی به لطف دایس راضی کننده بودند ولی سیاست‌های مالی الکترونیک آرتز حکم نابودی این عنوان را صادر کردند.

این یک تله است! (اشاره به دیالوگ معروف استاروارز)

در سال‌های بعد از عرضه بازی، خبرهای چندان خوبی به گوش طرفداران نرسید. با بسته شدن استودیوی ویسرال، پروژه خانم امی هنیگ (Amy Hennig)، کارگردان و نویسنده سری آنچارتد، کنسل شد. دومین نسخه بتل­فرانت نیز که قرار بود دارای محتوای قابل دانلود رایگان و یک بخش داستانی تک نفره باشد، پر شد از خرید­های درون برنامه­‌ای.

داستان همیشگی وعده‌­های توخالی الکترونیک آرتز، بسته شدن استودیوها و کنسل شدن پی­‌در­پی بازی­‌ها نشان می­‌دهد که چه قدر این کمپانی در برآورده کردن خواسته­‌های طرفداران ناکام مانده. باید به آن­ها یادآوری کرد که بحث برسر جنگ ستارگان است، نه یک فرانچایز فراموش شده از دهه 80! همین بزرگی نام این سری است که باعث شده کم­‌کاری­‌ها بیشتر به چشم بیایند.

با این­که اعلام شده در سال 2020 شاهد یک استاروارز ساخته استودیوی ونکوور خواهیم بود، اما این Jedi: Fallen Order است که از اهمیت خاصی برخوردار بوده و می­‌تواند تا حدودی اعتبار الکترونیک آرتز را در این شراکت بهبود ببخشد. البته این موضوع، فشار زیادی بر سازندگان متحمل  می‌کند  چراکه توقعات برای جبران گذشته اکنون روی دوش آن­‌هاست. با توجه به سابقه خوب استودیوی ری‌­اسپاون و موفقیت تایتان­فال، می‌­توان تا حدودی امیدوار بود اما وقتی نام ناشر را می‌­بینیم باید احتیاط کرد! یادمان نرود که دایس و بتل­فرانت هم زوج خوبی به نظر می­‌رسیدند اما سرنوشت خوبی در انتظارشان نبود.

وضعیت خوب به نظر نمی‌­رسد

محصولات اخیر الکترونیک آرتز نشان می‌­دهد حتی بزرگ‌­ترین فرانچایز­های این کمپانی هم از گزند سیاست‌های اشتباه آن، در امان نیستند. نه تنها عرضه محتوای قابل دانلود مس افکت اندرومدا کنسل شد، بلکه سری مس افکت با این بازی در لبه پرتگاه قرار گرفت. فروش بتلفیلد 5 آنقدر بد بود که کل انتظارات مالی کمپانی در سال 2019 را تغییر داد. Mirror’s Edge Catalyst با این­که در کل عنوان آن‌چنان بدی هم به شمار نمی­‌رفت، ولی نتوانسته بود نقایص نسخه قبلی را برطرف کند و منتقدان به این موضوع خرده گرفتند.

مطمئنا همه بازیکنان دوست دارند الکترونیک آرتز که زمانی از خوش نام ترین ناشران بازی‌های ویدیویی به شمار می­رفت، دوباره به اوج برگردد و این امر غیرممکن نیست، ولی در آینده‌­ای نزدیک بعید به نظر می‌­رسد.

ماجرای لغو عناوین استاروارز البته تنها به سیاست‌های این کمپانی برنمی­‌گردد. پیش‌­ از این، دیگر سازندگان و ناشران هم با لایسنس این فرانچایز مشکلاتی داشته‌­اند. برای مثال پروژه تقریباً تکمیل شده Free Radical یعنی بتل­فرانت 3 هم قبل از عرضه کنسل شد. عنوان هیجان انگیز استاروارز 1313 هم هیچ­‌گاه به مرحله تولید نرسید. در این میان عدم عرضه عناوین Battle of the Sith Lords و First Assault را هم نباید فراموش کرد.

در پایان باید گفت حتی اگر Jedi: Fallen Order جزو نامزد­های بهترین بازی سال هم قرار گیرد، نمی­توان گفت الکترونیک آرتز ناشری مناسب برای سری استاروارز است. شش سال از قرارداد همکاری می­گذرد و این شرکت چیزی جز بیکاری کارمندانش و عرضه عناوینی که اصلا در حد و اندازه فیلم‌های سالیان اخیر جنگ ستارگان (البته به جز Solo) نبوده، به ارمغان نیاورده است. شاید انتخاب یک ناشر برای سری بازی‌های استاروارز کار سختی به نظر برسد ولی قضاوت در مورد این که این ناشر نباید الکترونیک آرتز باشد، بسیار ساده است.