بتمن یک مجموعه بزرگ و مشهور از ویلن‌ها را دارد اما یکی از رقبای نسبتاً جدیدش از بزرگ‌ترین خطراتی است که شهر گاتهام تا به حال به خود دیده است. این گروهی بی‌رحم با نام Court of Owls (محفل جغدها) شناخته می‌شود. این محفل جامعه‌ای مخفی و رازآلود است که اولین بار در سری نیو ۵۲ کمیک‌های بتمن و در سال ۲۰۱۱ معرفی شد.
این گروه به قدری مخفی و رازآلود است که شاید حتی آن‌ها را نشناسید. وقتی بتمن به دست اسکات اسنایدر و گرگ کاپولو (خالقانی که به عقیده بسیاری بهترین گروهی هستند که تا به حال روی کمیک‌ها بتمن کار کرده‌اند) افتاد، سر و کله این گروه نیز پیدا شد.
حالا که به نظر قرار است در بازی جدید بتمن با این محفل خطرناک و مرموز رو به رو شویم، تصمیم گرفتیم که در این مطلب به معرفی آن‌ها خطرناک بپردازیم. در ادامه با ما در ویجیاتو همراه باشید.
خطر اسپویل: در این مطلب ماجراهای مربوط به Court of Owls در کمیک‌های بتمن لو می‌رود. اگر دوست دارید خودتان سوپرایزهای این داستان‌ها را تجربه کنید، بیخیال مطالعه این مقاله شوید.
Court of Owls چه کسانی هستند؟
Court of Owls برای مدتی طولانی به شکل یک افسانه در شهر گاتهام بود. یک شعر کودکانه در مورد این گروه در دنیای بتمن وجود دارد که به این صورت است:
مراقب Court of Owls باش،
که تمام مدت نظاره‌گر است،
به گاتهام از جایگاهی درون سایه‌ها حکمرانی می‌کند،
[از] پشت گرانیت و آهک.
وقتی یک سوء قصد به جان بروس وین می‌شود، او بالاخره می‌فهمد که این افسانه کاملاً واقعی است.
برخی از خانواده‌های ثروتمند و شناخته شده شهر گاتهام Court of Owls را تشکل داده‌اند. آن‌ها برای قرن‌ها از قدرت و نفوذشان استفاده کردند تا جریانات سیاسی را تغییر داده و بر اساس طرح خودشان شهر را کنترل کنند. اکثر اوقات هم از آدمکش‌هایی آموزش دیده با نام تالون‌ها (Talon) برای رسیدن به اهداف پلیدشان استفاده می‌کنند.
خاندان وین یکی از رقبای اصلی و طولانی مدت این محفل به حساب می‌آید. آلن وین (Alan Wayne)، یکی از سازندگان و طراحان شهر گاتهام و از اجداد بروس، در سال ۱۹۲۲ توسط Court of Owls گرفتار و تا مرگ شکنجه شد. در دوران کودکی، خود بروس نیز نسبت به این افسانه مشکوک شده بود و در افکار کودکانه‌اش احساس می‌کرد این محفل در مرگ والدینش نقش داشتند؛ چرا که از نظرش مرگ آن‌ها به قدری عجیب بود که صرفاً یک حادثه تلقی نمی‌شود.
بروس یک بار به دیک گریسون در این رابطه می‌گوید: «از خیلی جهات، این اولین پرونده من به عنوان یک کاراگاه بود». در نهایت بروس ردی از دخالت آن‌ها در مرگ والدینش پیدا نکرد. او به سراغ جامعه رفت ولی Court of Owls همیشه در پس ذهنش قرار داشت تا این که خودش تبدیل به یکی از اهداف آن‌ها شد.
بعد از این که بروس وین از سوء قصد جان سالم به در برد، محل مخفیگاه‌های آن‌ها را پیدا کرد. اولین مخفیگاه آن‌ها به قدری قدیمی است که از صده ۱۸۰۰ میلادی به جا مانده است. خیلی زود خشم Court of Owls نسبت به بتمن برانگیخته شد و این گروه که قصد ادامه حکمرانی بر گاتهام را داشت به شوالیه تاریکی اعلان جنگ کرد.
آن‌ها در رویداد کراس‌اووری Batman: Night of the Owls به سراغ بتمن آمدند که وقایع آن در چندین کمیک از دنیای دی‌سی جریان داشت.
Court of Owls رهبران گاتهام را هدف ترور خود قرار داد و بسیاری از آن‌ها نیز با موفقیت به انجام رسید. توقف این گروه خطرناک نیازمند کمک تمام اعضای خانواده خفاشی بتمن بود: از جیسن تاد، باربارا گوردون و آلفرد پنی‌ورث گرفته تا حتی خود بت‌کیو (Batcave).
بتمن و متحدان او در نهایت پیروز شدند اما قبل از این که اعضای اصلی و رهبران Court of Owls دستگیر شوند، آن‌ها ظاهراً خودکشی کردند. همین باعث شد تا سوالات بتمن در مورد این سازمان مرموز و قدرتمند بی‌پاسخ باقی بماند. این محفل شکست خورد اما کاملاً نابود نشد، فقط دوباره به درون سایه‌ها خزید و محو شد… حداقل برای مدتی.
سرآغاز Court of Owls
این محفل مرموز از قرن‌ها پیش تشکیل شده و خیلی قبل‌تر از این که گاتهام تبدیل به شهری شود که حالا می‌شناسیم، Court of Owls در حال محکم کردن جای پای خود بوده است. آن‌ها از زمان دوره مستعمراتی ایالات متحده از نفوذ خود استفاده می‌کردند و هر کسی را که قدرتشان را مورد تهدید قرار می‌داد با بی‌رحمی از بین می‌بردند.
یکی از اعضای Court of Owls، محفل را این گونه توصیف کرده است:
ما معماریِ سایه‌وار این شهر بزرگ هستیم. ما دیوارها، بروکراسی‌ها، موسسات خرد را در دست داریم. آن‌ها قدرتشان را به ما می‌دهند.
اعضای مهم Court of Owls
لینکلن مارچ (Lincoln March)، که اولین بار به عنوان کاندید شهرداری با بروس ملاقات کرد، در نهایت به عنوان یکی از اعضای Court of Owls معرفی می‌شود. کشف شدن این محفل و مبارزه بتمن با آن‌ها موردی شدیداً شخصی بود چرا که او قسم خورده بود تا محافظ گاتهام باشد.
با این حال ماجرا وقتی شخصی‌تر شده که مارچ اعلام کرد او برادر فراموش شده بروس است. مارچ به خاطر این که خود او نیز در کنار بروس مورد سوء قصد قرار گرفته، به نشانه انتقام بسیاری از اعضای محفل را نابود می‌کند سپس می‌رود سراغ آزار شوالیه تاریکی و متحدانش. با این حال رابطه واقعی او و بروس به صورت مبهم باقی می‌ماند و صد درصد معلوم نیست که او واقعاً برادر بروس و دیگر فرزند وین‌ها باشد.
ویلیام کاب (William Cobb) اولین تالونی بود که به سراغ بتمن رفت و حتی بیش از یک بار شوالیه تاریکی را تا لب مرگ کشاند. بعد از این که او ظاهراً در یکی از نبردها کشته شد، بروس توانست تشخیص دهد این تالون در واقع از اجداد دیک گریسون است.
زندگی دیک نیز خیلی زود با Court of Owls گره خورد. او مجبور شد تا عضو Parliament of Owls (پارلمان جغدها) تازه تاسیس شود و آن‌ها را از درون نابود کند.
قدرت‌ها و توانایی‌ها
آدمکش‌های محفل، یعنی تالون‌ها، به قدری قدرتمند هستند که توانسته‌اند بتمن (و حتی بعضی از دشمنان او را در تای‌این‌های Night of the Owls) را شکست دهند، بلکه به لطف ماده‌ای شیمیایی که باعث می‌شد توانایی التیام فرا انسانی داشته باشند، می‌توانستند از زخم‌های مرگبار و حتی خود مرگ نجات پیدا کنند. این که کدام یک از آن‌ها برای خدمت به Court of Owls بازمی‌گشت، توسط اعضای اصلی انجمن تعیین می‌شد.
تالون‌ها مبارزان ماهری نیز بودند. به صورت مخفیانه اما مرگبار، از تیغ‌هایی به شکل چنگال‌های یک جغد و خنجرهایی در دستانشان به عنوان سلاح اصلی استفاده می‌کردند. با این وسیله‌ها، نقاط مشخصی از بدن قربانیانشان را می‌دریدند تا مرگ او را تا جای ممکن دردناک کنند.
Court of Owls در مدیوم‌های دیگر
شاید شناخت بیش‌تر مخاطبان از Court of Owls به حضور آن‌ها در سریال تلویزیونی Gotham بازگردد. آن‌ها در این سریال در پشت پرده‌ها فعالیت می‌کردند تا این که در فصل سوم سر و کله‌شان به صورت واضح پیدا شد. در این نسخه از محفل، آن‌ها مسئول مرگ توماس و مارتا وین و دیگر شهروندان گاتهام که قدرتشان را تهدید می‌کردند، بودند. با این حال در دنیای Gotham بعد از خیانت یکی از اعضا، Court of Owls به دست انجمن سایه‌ها (League of Shadows) نابود شدند.
همچنین یکی از تالون‌های محفل حضوری کوتاه در بازی Lego DC Super-Villains سال ۲۰۱۸ داشت.
فیلم انیمیشنی Batman vs. Robin در سال ۲۰۱۵، Court of Owls و تالون‌هایش را هنگامی که بتمن به دنبال این ایده که گروهی مرموز عامل مرگ والدینش بود، معرفی کرد. این انیمیشن خیلی به کمیک‌ها وفادار نیست و در آن بروس و دیمین با شخصیت و فلسفه‌های متفاوتشان در مورد نحوه مبارزه با جرم و جنایت در برابر هم قرار می‌گیرند.
در نهایت آن‌ها به Court of Owls و آدمکش‌های نامیرایشان فائق می‌آیند ولی دیمین با سوالاتی در مورد این که خودش واقعاً چه کسی است و در زندگی پدرش چه نقش دارد رو به رو می‌شود.
Court of Owls در بازی جدید بتمن؟
با رونمایی‌های اخیر از بازی جدید بتمن، چندان جای تعجب ندارد اگر ببینیم خود Court of Owls یا تالون‌های آن‌ها در برابر بتمن قرار می‌گیرند. به نظر گیمرها قرار است در تجربه بعدی خودشان در نقش بتمن، چالش سختی را تجربه کند.
