با شناختی که از فروشگاه اپیک داریم اصلا منطقی نیست که این چنین سخاوتمندانه بازیهای رایگانی را در دسترس کاربرانش قرار دهد. طی چند سال گذشته این شرکت تقریبا هر هفته یک بازی به لیست عناوین رایگانش اضافه کرده و در چند هفتهی اخیر هم ارائهی بازیها به این صورت را تا چند برابر افزایش داده است. ارائه رایگان بازیها در مقایسه با سایر فعالیتهای این کمپانی در تناقض بوده و همین امر بحثهای بسیاری را ایجاد کرده است. اینکه احتمالا برنامهها یا محتویاتی که بوسیلهی اپیک منتشر میشوند جاسوسی میکنند مسئلهی اصلی ما نیست. براساس اخبار و گزارشهایی که اخیرا منتشر شدند فروشگاه اپیک پول خودش را از بابت انتشار این بازیها میگیرد. اما چرا استودیوهای سازندهی این بازیها باید بازیهای خودشان را به صورت رایگان منتشر نمایند؟
خیلی مختصر باید بگوییم اپیک گیمز میتواند پول از دست رفته در این راه را به راحتی حاصل کند. حالا چگونه ممکن است که این کار درآمد زیادی برای اپیک داشته باشد؟ فروشگاه یاد شده به این روش میتواند تعداد قابل توجهی از کاربرانش را که از دست داده بازگرداند و یا مخاطبان جدیدی را به خود جلب نماید. داشتن امتیاز یا پاداشی برای کاربران در آخر هفته میتواند تمایل آنها را نسبت به استفاده از این فروشگاه بیشتر کند. علاوهبر این، وجود عناوین AAA در این فروشگاه به صورت رایگان کاربران را آنقدر هیجان زده میکند که آنها معمولا تصمیم میگیرند چیزهایی جزئی هم از آنجا خریداری نمایند. در هفتهی جاری شاهد دسترسی رایگان به دو عنوان Alien: Isolation و Hand of Fate 2 هستیم.
بهطور کلی اپیک گیمز باید به نبردی دشوار با رقیب قدیمیش، استیم، در زمینهی انتشار بازیهای ویدئویی برای رایانههای شخصی برود. همانطور که میدانید استیم رهبر و پیشتاز دنیای بازیهای ویدئویی برای پلتفرم رایانههای شخصی است. بنابراین یکی دیگر از دلایل انتشار بازیها به صورت رایگان را میتوان رقابت با استیم به حساب آورد. اپیک گیمز آنقدر به انتشار بازیها به صورت رایگان ادامه میدهد تا درنهایت سلطنت ویدئوگیم را در رایانههای شخصی بدست بیاورد. هرچند که این کار اصلا عمل سادهای نیست و ریسک زیادی به دنبال دارد. رقابت برای فروشگاههایی مشابه استیم و اپیک پیچیدهتر از هر چیزی است که بتوانید به آن فکر کنید. البته که رخ دادن چنین اتفاقی اصلا چیز عجیبی نیست. درحال حاضر برای موفقیت اپیک گیمز چیره شدن بر استیم کاملا ضروری بهنظر میرسد.
بهای رقابت چقدر است
جواب خیلی ساده و کوتاه است، صدها میلیون دلار. به واسطه درگیری اپیک گیمز با کمپانی اپل چندین سند جهت ارائه به دادگاه منتشر شدند که نشان میدهند فروشگاه مورد بحث چه مقدار پول در دست دارد. براساس آمارهای رسمی اپیک گیمز طی دو سال و نیم گذشته ۴۵۰ میلیون دلار پول را از دست داده است. این رقم در حدود ۱۸۱ میلیون دلار برای سال ۲۰۱۹ و ۲۷۳ میلیون دلار برای سال ۲۰۲۰ بوده. اگر پیشبینیهای انجام شده دقیق باشند در سال ۲۰۲۱ این رقم برای اپیک برابر با ۱۳۹ میلیون دلار خواهد بود. بخش زیادی از این خسارتها به انحصارگراییهای این کمپانی و انتشار رایگان بازیها برمیگردد. همانطور که میدانید انتشار برخی از بازیها روی پلتفرم رایانههای شخصی در ابتدا و برای مدت زمان خاصی در انحصار اپیک قرار دارند.
برای شرکتی که برنامهای بلند مدت دارد اصلا غیر معمول نیست که مدتی با ضرر عمل کند. با این حال از دست دادن حدود نیم میلیارد دلار برای بسیاری از شرکتها میتواند به نابودی آن شرکت ختم شود. باوجود خسارتی با چنین رقمی، تنها ۱۲ درصد از درآمد اپیک که از توسعهدهندگان دریافت میکند برای ادامهی حیاتش کافی خواهد بود. براساس دیگر پیشبینیها و آمار و ارقامهای اعلام شده، این روند تا سال ۲۰۲۳ برای کمپانی یاد شده ادامه دارد. اما پس از این سال سودآوری شرکت یاد شده آغاز میشود. با بیشتر از ۷۴۵ میلیون دلار عنوانی که از سال ۲۰۱۸ اپیک در فروشگاهش قرار داده قطعا مخاطبان بسیار زیادی برای خود آماده کرده است.
این روند تا کی ادامه دارد
در توییتی به این مسئله اشاره شد که تاکنون بیشتر از ۱۰۳ عنوان برای رقابت با استیم در اپیک گیمز رایگان شده است. در هفتهی گذشته ۳ عنوان رایگان از فروشگاه یاد شده دیدیم. سه عنوان این فروشگاه شامل کالکشن Deponia، The Pillars of the Earth و The First Tree میشوند. قیمت حدودی این سه عنوان روی هم برابر با ۱۰۰ دلار است. با قراردادن سه بازی رایگان در یک هفته، این فروشگاه میتواند تا حد بسیار زیادی بازخورد دریافت کند. از سوی دیگر کاربران و مخاطبان بسیاری را هم به خود جلب نماید.
هردو بازی Deponia و The Pillars of the Earth دو عنوان کاملا متفاوت از دایدالیک اینترتیمنت (Daedalic Entertainment) هستند. هردو بازی بر المانهای عناوین ژانر پازل تمرکز داشته و از لحن و روایت بسیار زیبایی برخوردارند. آخرین بار ۱۵ عنوان توسط اپیک گیمز برای تعطیلات کریسمس رایگان شدند. اکنون با اینکه هیچ تعطیلاتی در کار نبوده اخیرا شاهد اضافه شدن این ۳ عنوان بودیم. با توجه به اینکه در این هفته هم دو بازی جدید رایگان شدند به نظر میرسد رایگان شدن چند عنوان در پایان هر هفته کماکان دارد به یک رسم جدید تبدیل میشود.
نگران خسارت نیستیم
در این مورد باید بگوییم، فروشگاه اپیک گیمز بر فروش بازیها تمرکز ندارد. دست کم هنوز اینطور نیست. مطمئنا برخی از بازیکنان کمی پول در فروشگاه خرج میکنند اما با مجموعه تخفیفها و جوایز و بازیهای رایگان احتمال پرداخت کامل هزینهی یک بازی توسط کاربران بسیار کم است و درحد یک خرده فروشی به حساب میآید. البته شکل دادن آن به این روش چند فرضیه را ایجاد میکند. اولین و قطعیترین فرضیه این است که بازیهای اپیک گیمز به پول زیادی نیاز دارند. اما از سوی دیگر منبع درآمد خوبی هم برای آن هستند.
درواقع مدیرعامل اپیک گیمز ثروتمندترین مرد کارولینای شمالی است. واقعیاتی در این مورد وجود دارند که ثابت میکنند اپیک به خاطر پول صدمه نمیبینید. تیم سویینی فکر میکند که ضررهای شرکت یاد شده یک سرمایهگذاری برای آینده است.
درحال حاضر، هدف از این فروشگاه ایجاد شرکتی فعال است که در آینده گیمرها بازیهایشان را از آن خریداری کنند. اگر اپیک میخواهد استیم را از بازار رایانههای شخصی بیرون کند باید در همین مسیر فعلی به پیش برود. این احتمالا دلیل واقعی آن است که این فروشگاه هزینههای بسیاری را برای ارائهی رایگان بازیها و انحصارطلبی تقبل میکند.
به شخصه تنها چیزی که از استیم دوست دارم تغییر ریجن و قیمتای عالی ریجن های دیگس و فکر نمیکنم اپیک اینکارو بکنه. پس فعلا هستیم با استیم.
حس می کنم اون ها از ما اطلاعات جمع می کنن و میفروشن
آقایان نویسنده در سایت جی تی ای وی دوباره رایگان میشه چون من اون موقع در دوران جاهلیت به سر میبردم و فکر می کردم جی تی ای مشکل داره به نظرتون باز فر ی میشه؟